齐天尘带着叶鼎之提出的要求进宫了。</p>
他离开后，苏暮雨带着绿儿进城寻了客栈落脚，叶鼎之则带着紫儿回到了曾经的柱国将军府。</p>
时隔多年，柱国将军府的描金匾额早已斜挂在半空，欲坠不坠，朱红大门上红漆脱落斑驳，铜门环更是锈出了个空洞。</p>
叶鼎之看了眼门上泛黄破旧的封条，没有从正门入，带着紫儿来到将军府的后巷，翻墙而入。</p>
很快两人来到了一个破败的院落，这是曾经叶家祠堂所在。祠堂窗棂的雕花早被虫蚁噬成镂空骨架，推门刹那惊起的尘埃裹着霉味扑面。</p>
紫儿指尖凝起星辉一点，烛火跳跃，祠堂里一室灯辉，照亮了堂上积满灰尘的“忠烈传家”匾额。</p>
叶鼎之解开随身携带来的包袱，里面躺着五块灵位牌，从他的父亲到母亲，再到三位兄长，每块灵位牌都用云锦仔细裹着。</p>
一一小心安置在长桌上后，沉香点燃。叶鼎之额头重重磕在蒲团裂开的棉絮上，脊骨绷成一张拉满的弓，“爹，娘，大哥，二哥，三哥，云儿不孝，今日才带着你们牌位回家。”</p>
叶鼎之红着眼睛，在牌位前絮絮叨叨，从多年前流放途中被紫儿救走说起，说到了他和紫儿在偏远小山村的十年生活，说到了他意外拜了经过小山村的雨生魔为师，说到了他和百里东君相遇，还说到了这次回到天启城的目的……</p>
最后，他突然停下了话，抬头望着站在祠堂一边的紫儿：“姑姑。”</p>
他伸出手，紫儿也没有多想，加上叶家夫妇对她确实有恩，只当是叶鼎之想要她一道祭拜，便伸手，顺着叶鼎之的力道，在他身侧另一道蒲团上跪下。</p>
轻叩首三拜抬起时，忽然听到身侧传来叶鼎之的轻笑，紫儿不解抬头：“阿云？”</p>
叶鼎之没有应答，抓紧她的手，看向牌位道：“爹，娘，这是姑姑，也是……”</p>
他故意停顿了下，“云儿多年来的心上人。”</p>
话音刚落，紫儿倏地睁大了眼睛，满脸错愕，“阿云！”</p>
紫儿说着正要挣脱他的束缚，手却被叶鼎之抓得更紧了。</p>
十指相扣，叶鼎之低眉轻语间顿生说不尽的柔情：“姑姑，不，紫儿，你知道我想这么喊你多久了么。”</p>
他忽然伸臂改扶住她的肩膀，看着她慌乱躲避的眼神，“紫儿，曾经你从流放途中带走我，你怜我护我，传我仙人之术，教我处事为人之道，我发过誓，要一生一世敬你重你，听你的话。”</p>
叶鼎之满脸诚恳，“曾经我真的只当你是一个敬重的长辈，可直到你要撇下我离开小山村，才发现不知何时，我对你的那份情感变了质，我不想和你分开，不想哪日看着你突然牵着另一个男子走到我的面前，对我说「阿云，这是我的夫君，你的姑父」。”</p>