“娘娘。”</p>
正殿内，魏璎珞甫一入内，抬眼便见富察皇后端坐上首，脸上带着她所熟悉的、温柔和煦的笑意。</p>
“璎珞来了！”富察皇后笑容亲切，“明玉！”富察皇后递了个眼色，明玉立刻捧着一个紫檀木匣子，恭敬地递到魏璎珞面前。</p>
魏璎珞眼中掠过一丝疑惑，看向皇后。</p>
“打开看看罢。这里面的东西，是你追查了许久的那桩旧事。”富察皇后端起茶盏，轻呷一口，笑意未减。</p>
魏璎珞闻言，呼吸微窒，急切地打开匣盖，取出里面的纸张迅速浏览。</p>
约莫一刻钟后，她合上纸张，指节因用力而泛白，强压下眼底翻腾的怒火，抬头直视皇后：“娘娘想要璎珞做什么？”</p>
“不必紧张，璎珞。”富察皇后放下茶盏，目光深邃，“其实你想报复那位并非难事。要知道，让仇人死是最轻省的报复。你可曾想过怎样的报复才能真正刺穿仇人的心，让她痛不欲生？”</p>
“请娘娘赐教！”魏璎珞抿紧了唇。</p>
富察皇后却并未直接回答，反而提起旧事：“璎珞，你还记得当初你求本宫助你成为皇上魏贵人时，是如何对本宫许诺的吗？”</p>
“娘娘大恩，璎珞刻骨铭心，从未敢忘。璎珞亦时刻谨记，身为皇上嫔妃所肩负的使命。”</p>
“眼下，便有一个法子，既能助你雪恨，也能替本宫那可怜的永琏讨回公道。璎珞，我们的机会来了，这宫里的天马上就要变了。”富察皇后的声音低沉下去，带着一丝几不可闻的呢喃。</p>
“娘娘的意思是……？”魏璎珞眉心微蹙。</p>
“本宫追查永琮寝殿失火之事，竟意外得知一个有趣的秘密。”富察皇后唇角弯起一抹意味深长的弧度，“原来我们那位娴妃娘娘，竟是和亲王弘昼惦念了多年的心上人。”</p>
“什么？！”魏璎珞先是震惊，脑中思绪飞转，电光火石间，一个念头骤然清晰，“娘娘！长春宫那把火……是娴妃所为？”</p>
富察皇后笑意加深，眼底却寒光凛冽：“她倒未必亲自动手，但千不该万不该，她不该挑唆旁人，将毒手伸向本宫的永琮。”</p>
魏璎珞沉默片刻，心下了然，眼中也燃起冰冷的火焰。</p>
“璎珞……明白了。”</p>
富察皇后温柔依旧地笑着：“那本宫便静候佳音了。”</p>
魏璎珞会意，含笑点头。</p>
……</p>
又数日过去，原本因高皇贵妃薨逝而沉寂的皇宫，接连再起波澜。先是刚被追封为皇贵妃的高氏因一场风寒便骤然薨逝；紧接着，在其丧仪之上，纯妃意外早产，诞下一位佛手格格，因生产凶险，纯妃自身也元气大伤，缠绵病榻。</p>
一时间，宫闱之内人心惶惶，笼罩在无形的白色恐怖之中。</p>
正当这压抑气氛弥漫之际，一月之后，一条关于娴妃与和亲王弘昼的陈年秘闻，如同瘟疫般在宫墙内悄然漫开。</p>
不多时，耿太妃竟遭天雷殛亡，宫人皆私下议论此乃上天对和亲王悖逆人伦的严惩。流言汹汹，纵使乾隆初时不信，心中也不免对娴妃与弘昼生出了几分难言的膈应与猜忌。</p>
这一桩桩、一件件的消息，如同冰冷的雨点敲打在宫墙琉璃瓦上。长春宫却始终宫门紧闭。富察皇后听着明玉带回的一个又一个“喜讯”，面上只挂着淡然的浅笑，仿佛一切与己无关，只专心致志地陪伴在永琮身边，教他读书习字，对乾清宫那位每日暴怒如雷的一国之君，置若罔闻。</p>